カタリン・カリコ（1955年–）は、メッセンジャーRNA（mRNA）を医療に利用する技術を研究してきた生化学者。ハンガリーで育ち、セゲドのヨージェフ・アティラ大学で生物学を学び、1982年に生化学の博士号を取得した。ハンガリー科学アカデミーの生物学研究センターでの研究を経て、1985年に渡米し、テンプル大学などで研究を続けた。1989年からペンシルベニア大学で、mRNAを細胞に送り込み、必要なタンパク質を作らせる方法に取り組んだ。人工的に作ったRNAが免疫反応を引き起こすという問題に対し、ドリュー・ワイスマンと共同で、RNAを構成するヌクレオシドの修飾が免疫による認識を抑えることを示した。2005年に発表した研究は、mRNAの医療応用を進める基盤の一つとなった。2013年にはビオンテックに移り、修飾mRNAの開発に携わった。こうした研究はファイザー・ビオンテックとモデルナの新型コロナワクチンに用いられ、2023年にワイスマンとともにノーベル生理学・医学賞を受賞した。自伝『ブレイクスルー ノーベル賞科学者カタリン・カリコ自伝』（原題 “Breaking Through: My Life in Science”）では、共産主義体制下での子ども時代から、家族とともにアメリカへ移った経験、研究資金や雇用をめぐる困難、共同研究と企業での開発までを振り返った。RNAを治療に役立てようとした長年の研究を、実験の試行錯誤だけでなく、移民としての生活や家族との関わりを含めて描いた。
Katalin Karikó (born 1955) is a biochemist whose research has focused on the therapeutic use of messenger RNA (mRNA). She grew up in Hungary, studied biology at József Attila University in Szeged, and earned her doctorate in biochemistry in 1982. After working at the Biological Research Center of the Hungarian Academy of Sciences, she moved to the United States in 1985 and continued her research at Temple University and other institutions. From 1989 she worked at the University of Pennsylvania on delivering mRNA into cells so that they could produce useful proteins. A major obstacle was the immune response provoked by laboratory-made RNA. Working with Drew Weissman, she showed that modifications to RNA nucleosides could suppress immune recognition. Their work published in 2005 became a foundation for the medical application of mRNA. She joined BioNTech in 2013 and worked on modified mRNA development. These discoveries underpinned the technology used in the Pfizer-BioNTech and Moderna COVID-19 vaccines. She and Weissman received the 2023 Nobel Prize in Physiology or Medicine for their discoveries concerning nucleoside base modifications. In her memoir “Breaking Through: My Life in Science,” published in Japanese as “Breakthrough: Nobel-sho Kagakusha Katalin Kariko Jiden,” she traced her life from childhood in communist Hungary through migration with her family to the United States, difficulties securing research support and employment, scientific collaboration, and development work in industry. She recounted the long effort to turn RNA into a therapeutic tool through both experimental setbacks and the experiences of an immigrant researcher and mother.
